A microbiota intestinal (entendida como o conjunto de bactérias que vivem no intestino) tem sido foco de especial atenção nos últimos anos devido aos inúmeros estudos que vincularam sua função à saúde. Assim, a disbiose da microbiota (ou seja, a alteração na composição ou funcionamento das referidas bactérias), que pode ocorrer devido a inúmeros fatores como dietas inadequadas, níveis elevados de estresse ou abuso de antibióticos, tem sido relacionada ao desenvolvimento de numerosas patologias metabólicas e inflamatórias.

Será que a microbiota afecta o desempenho?

Apesar de uma ampla evidência apoiar a função da microbiota na saúde, o papel desse “órgão” no desempenho esportivo é bem mais desconhecido. Ainda assim, há apenas dois anos atrás, um interessante estudo foi publicado na prestigiosa revista Nature Medicine que mostrou como o funcionamento da microbiota pode alterar o desempenho¹. Nesse estudo, amostras de microbiota (ou seja, amostras de fezes) foram coletadas de corredores da Maratona de Boston durante a semana prévia até a semana seguinte dela; os resultados mostraram aumento da quantidade de Veillonella (uma bactéria da microbiota intestinal que é capaz de metabolizar o lactato) após a maratona. Além disso, os pesquisadores tentaram analisar se essa bactéria pode ter um efeito no rendimento esportivo experimentando com ratos. Para isso, inocularam os animais com uma bactéria controle que não é capaz de metabolizar o lactato (Lactobacillus bulgaricus gavage) ou com a bactéria Veillonella que haviam obtido dos corredores após a maratona, e observaram que neste último caso os roedores conseguiam correr durante um tempo mais longo (13% em média) até a fadiga. Portanto, este estudo mostrou que a composição da microbiota pode afetar o desempenho, pelo menos em ratos, e desde então vários estudos têm mostrado que pessoas mais saudáveis ​​e ativas geralmente têm uma composição de microbiota mais saudável e diversa.²

Microbiota e desenvolvimento muscular

Além desses estudos que relacionam a saúde da microbiota com o rendimento físico, foi recentemente observado que ela também poderia desempenhar um papel importante nas adaptações obtidas com o treinamento, principalmente na massa muscular. Uma pesquisa publicada recentemente no Journal of Physiology analisou 42 ratos submetidos a um programa de treinamento com peso que buscava aumentar a massa muscular³. Alguns desses ratos foram tratados com antibióticos ao longo do programa, enquanto outros não. Ao final do estudo, os autores observaram que o efeito do antibiótico tinha gerado perturbações na microbiota, diminuindo acentuadamente a diversidade de bactérias presentes. Além disso, embora tanto o grupo que tomou antibióticos quanto os que não fizeram tenham feito a mesma quantidade de exercícios, os autores observaram menor hipertrofia muscular e menos abundância de células satélites (responsáveis ​​pela regeneração muscular) no primeiro grupo, assim como menor capacidade oxidativa nas fibras do tipo 2. Portanto, esses resultados mostram que a alteração da microbiota (que pode ocorrer, por exemplo, com o consumo continuado de antibióticos) pode reduzir algumas adaptações musculares ao treinamento.

Conclusões

A microbiota ocupa um papel fundamental na saúde, e cada vez mais evidências (embora ainda preliminares e obtidas principalmente em modelos animais) sugerem que ela também poderia condicionar as adaptações obtidas com o treinamento e o desempenho esportivo em geral. Portanto, é necessário tentar manter uma microbiota saudável e diversa, evitando, por exemplo, tomar antibióticos em excesso e alimentos processados, e tentar priorizar alimentos ricos em fibras e probióticos.

Referências

1.   Scheiman J, Luber JM, Chavkin TA, et al. Meta-omics analysis of elite athletes identifies a performance-enhancing microbe that functions via lactate metabolism. Nat Med. 2019;25(7):1104-1109. doi:10.1038/s41591-019-0485-4
2.   Ortiz-Alvarez L, Xu H, Martinez-Tellez B. Influence of Exercise on the Human Gut Microbiota of Healthy Adults: A Systematic Review. Clin Transl Gastroenterol. 2020;11(2):e00126. doi:10.14309/ctg.0000000000000126
3.   Valentino TR, Vechetti IJ, Mobley CB, et al. Dysbiosis of the gut microbiome impairs mouse skeletal muscle adaptation to exercise. J Physiol. 2021;21:4845-4863. doi:10.1113/JP281788